Por la Dra. Claudia Aburto Miranda, cirujano dentista · Amplus Odontología, Santiago Centro
Una pregunta que escucho seguido de mamás y papás: «Doctora, ¿a qué edad tengo que llevar a mi hijo al ortodoncista? ¿No es muy pronto para pensar en eso?». Y casi siempre aparece la misma imagen en la cabeza: un niño con brackets. La ortodoncia interceptiva no es eso, y por eso quiero contarte en qué consiste y cuándo conviene mirar.
Qué es la ortodoncia interceptiva
Es una ortodoncia pensada para niños que se hace mientras la boca todavía está creciendo, antes de que salgan todos los dientes definitivos. La palabra «interceptar» lo dice bien: se trata de detectar a tiempo un problema de mordida o de espacio y corregirlo mientras hay crecimiento a favor.
Tengo un diplomado en Ortodoncia Preventiva e Interceptiva en la Universidad San Sebastián, y es una de las áreas que más me gusta trabajar, porque permite acompañar a los niños mientras crecen, en vez de esperar a que el problema ya esté instalado.
En qué se diferencia de la ortodoncia que conoces
La ortodoncia que muchos tienen en mente se hace cuando ya están todos los dientes definitivos. La interceptiva se hace antes, en una etapa en que los huesos de la cara y los maxilares aún se están desarrollando. Esa diferencia importa, porque hay problemas que son más simples de abordar cuando el crecimiento todavía juega a favor.
No significa que todos los niños la necesiten, ni que después ya no haya opciones. Significa que una evaluación a tiempo te da más alternativas.
Qué busca corregir
En términos simples, se enfoca en dos cosas:
- Problemas de mordida: cuando los dientes de arriba y de abajo no encajan como corresponde.
- Problemas de espacio: cuando no hay lugar suficiente para que los dientes definitivos salgan bien alineados.
Detectarlos temprano puede evitar tratamientos más largos o más invasivos cuando los niños sean más grandes. Esa es la idea de fondo: intervenir lo mínimo y a tiempo.
Señales para consultar
Hay algunas cosas que vale la pena comentar en un control:
- Dientes muy apretados o montados unos sobre otros.
- Una mordida que no cierra bien.
- Dientes de leche que se caen muy pronto o muy tarde.
- Respiración por la boca o hábitos como chuparse el dedo durante mucho tiempo.
Ninguna de estas señales significa por sí sola que el niño necesite tratamiento. Son motivos para que alguien lo mire con calma.
¿A qué edad conviene la primera evaluación?
Una buena regla es hacer una primera evaluación hacia los 7 años, que es más o menos cuando empiezan a salir los dientes definitivos. Pero cada niño crece a su ritmo, y si ves alguna de las señales de arriba, no hace falta esperar a esa edad para consultar.
Qué pasa en la evaluación
En la evaluación reviso cómo está mordiendo tu hijo o hija, cómo están saliendo los dientes y si hay espacio para los que faltan. También converso contigo sobre hábitos y sobre lo que has notado en casa. Con eso podemos decidir una de tres cosas: tratar ahora, esperar o solo controlar. Muchas veces la mejor decisión es seguir mirando.
Y si tu hijo o hija además tiene caries o dudas de higiene, también lo vemos en la misma visita. Puedes leer más en la guía sobre caries en niños y en nuestras especialidades.
Preguntas frecuentes
¿Todos los niños necesitan ortodoncia interceptiva?
No. Depende de cada caso. Por eso sirve la evaluación: para saber si hace falta o si basta con controlar.
¿Cuánto dura el tratamiento?
Depende del problema y de cómo crezca cada niño. En la evaluación se explica qué se espera en su caso.
¿Se puede esperar a que crezca más?
A veces sí, pero hay problemas que se abordan mejor mientras hay crecimiento. Por eso conviene que alguien lo evalúe y decida contigo si esperar o no.
¿A qué edad es la primera evaluación?
Una buena referencia es hacia los 7 años, cuando suelen estar saliendo los dientes definitivos. Si notas alguna señal antes, puedes consultar antes.
¿Cómo sé si mi hijo o hija la necesita?
No siempre se nota a simple vista. Las señales de arriba ayudan, pero la forma segura es una evaluación.
Si quieres que revisemos cómo está creciendo su sonrisa
En Amplus Odontología evalúo a tu hijo o hija con calma y te explico qué veo y qué conviene hacer. Atendemos niños desde los 2 años. Estamos en Diagonal Paraguay 481, oficina 102, a pasos del Metro Santa Lucía.
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Este contenido es informativo y no reemplaza una evaluación odontológica. Cada caso se evalúa de forma individual y los resultados varían según cada paciente.